危机公关的处理通常被划分为四个阶段，以应对危机的不同发展时期，这四个阶段分别是：
- 危机潜伏期：
在这个阶段，危机尚未完全显现，但可能已存在潜在的风险因素或预警信号。企业需要建立有效的监测和预警机制，识别并评估可能引发危机的隐患，以便提前采取预防措施。这包括对内外环境的持续监控、风险评估以及制定初步的应对预案。 - 危机扩散期：
当危机爆发并开始通过媒体、社交网络等渠道迅速传播时，就进入了扩散期。此时，企业需迅速响应，确认危机事实，公开透明地传达信息，防止谣言和误解的扩散。关键在于控制信息流，减少负面影响，同时启动预设的危机应对计划。 - 危机发展期：
在这一阶段，危机的影响达到高峰，公众关注度和舆论压力增大。企业需要集中资源，积极沟通，采取有效措施解决危机根源，同时关注受害者或受损方的安抚工作，以及维护或重建公众的信任。此阶段重在执行危机应对策略，展现企业的责任感和解决问题的决心。 - 危机退散期：
随着危机逐渐得到控制，负面影响开始减弱，企业进入恢复和重建阶段。这时的重点转向形象修复、品牌重建以及从危机中汲取教训。企业需要进行彻底的危机后评估，总结经验，完善应急预案，并通过正面的公关活动逐步恢复公众信心和市场地位。
每个阶段都需要公关部门灵活应对，采取适当的策略与行动，以最小化危机对企业声誉和运营的影响。